Joaquín Sanz Gavín
Kenning (en plural, kenningar), en el nórdico antiguo,
significa símbolo, el hecho de nombrar. Jorge Luis Borges en su Historia de la
eternidad dedica un capítulo a las kenningar, y las describe como «menciones
enigmáticas» que «cundieron hacia el año 100» en la poesía islandesa.
Borges las compara con las perífrasis del Siglo de Oro y
cita un ejemplo extraído de la Saga de Grettir: “El héroe mató al hijo de Mak;
/ Hubo tempestad de espadas y alimento de cuervos.” Dos metáforas de la
batalla. Otros ejemplos: el mar es el camino de las velas, el dragón es el
guardián del tesoro y el rey, el señor de los anillos.
El poeta ingles William Morris, arquitecto y diseñador
textil, fue traductor y divulgador de las sagas ‒entre ellas la de Grettir‒ y
en su obra The Story of Sigurd the Volsung and the Fall of the Niblungs (1876)
intercaló muchas kenningar. Fue amigo, entre otros, de John Ruskin, Dante
Gabriel Rosetti y Edward Burne-Jones. Formaban parte de la Hermandad
Prerrafaelita: un movimiento literario y estético, algunas de cuyas muestras
más características se relacionan con una visión idealizada de la Edad Media.
En Literaturas germánicas medievales, Borges examina la
Gesta de Beowulf, compuesta en el siglo VIII, en inglés antiguo, y traducida a
principios del siglo XIX. También analiza el Cantar de los Nibelungos,
utilizado por Wagner en su tetralogía de El anillo del nibelungo (Der Ring des
Nibelungen).
Obviamente, de todas estas fuentes extrajo John Ronald Reuel
Tolkien su material para escribir El Señor de los Anillos. Hasta tal punto
llega, que se podría comparar cada escena con su equivalente en las sagas y en
las leyendas sajonas y germánicas.
Por ejemplo, cuando muere Beowulf, doce guerreros cabalgan
alrededor del túmulo “y deploran su muerte, lloran al rey, repiten su elegía y
celebran su nombre”. En el sepelio de Theoden, se le coloca en un túmulo,
alrededor del cual giran los caballeros de Rohan entonando una loa al
fallecido.
En la ópera de Wagner, Alberich, nibelungo, roba el oro del
Rin a las ondinas que lo custodian, y forja con él el anillo del poder supremo,
se vuelve orgulloso y tiránico y no cesa de humillar al resto de los
nibelungos. Tanto la reacción de Gollum como las de Bilbo y Frodo se ajustan a
este patrón.
Otro ejemplo: en las leyendas germánicas, las espadas
sacadas de las tumbas matan a los fantasmas; como cuando Meriadoc Brandigamo
(Merry) clava su «daga de los Túmulos» en la rodilla del Señor de los Nazgûl,
permitiendo así que Éowyn lo destruya en batalla de los Campos del Pelennor,
frente a la ciudad de Minas Tirith, capital de Gondor.
Tolkien fue filólogo y estudió las lenguas inglesas y
nórdicas antiguas. Profesor en Oxford, elaboró a fines de los años veinte El
Hobbit, y a partir de su publicación en 1937, empezó a componer El Señor de los
Anillos, editado entre 1954 y 1955. Recelaba de la Revolución industrial y el
maquinismo (representado por Mordor) y añoraba, en términos del nacionalismo
inglés de su época, un pasado legendario, mítico, idílico y perdido a causa del
progreso.
Fuente: Cualia
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