Jorge Luis Borges:
“Los evangelistas son los cuatro escritores más grandes de la antigüedad”
Un joven de fe
evangélica consiguió entrevistar al célebre escritor porteño en septiembre de
1984, tras llamarle por teléfono y conseguir, de ese modo tan sencillo, una
cita. Volvemos a reproducirla hoy, cuando se cumplen 30 años de la muerte del
genial escritor.
Buenos Aires, 10 de
septiembre de 1984…
- ¡Hola! Con Jorge Luis Borges, por favor.
- Borges habla.
- Mucho gusto. Soy un
joven lector que desea conocerlo.
- ¿Tendría Ud. inconveniente en acompañarme a dar un paseo?
El médico me recomendó caminar treinta cuadras por día.
- Cómo no.
- Véngase que lo
espero.
Así de fácil veía cumplido su sueño Pablo Bedrossian, un
joven médico e intelectual evangélico, miembro de la juventud bautista
argentina, que consiguió una entrevista exclusiva con el genial escritor con
solo llamarle por teléfono. La reproducimos hoy, cuando se cumplen 30 años de
su muerte, tal como el atrevido entrevistador la contó en su blog personal.
ENCUENTRO CON JORGE LUIS
BORGES / por PABLO BEDROSSIAN (*)
"Los católicos creen en un mundo ultraterreno, pero he
notado que no se interesan en él. Conmigo ocurre lo contrario: me interesa y no
creo” (Jorge Luis Borges)
- ¡Hola! Con Jorge Luis Borges, por favor.
- Borges habla.
- Mucho gusto. Soy un
joven lector que desea conocerlo.
- ¿Tendría Ud. inconveniente en acompañarme a dar un paseo?
El médico me recomendó caminar treinta cuadras por día.
- Cómo no.
- Véngase que lo
espero.
De inmediato me dirigí a su departamento ubicado en la calle
Maipú 994, 6o piso, departamento B, a pocos metros de la plaza San Martín, en
el corazón de Buenos Aires.
Cuando llegué estaba desayunando. En el saludo reconocí la
voz trémula y pausada que tantas veces había oído por radio o por televisión, y
que aquella mañana me había respondido por teléfono.
Frente a mí estaba un anciano ciego sumamente cortés y de
gestos sencillos. Las arrugas sobre la frente rosada delataban el paso de los
años. No sin asombro advertí que ese hombre era parte de la historia del país,
que era el símbolo por excelencia de las Letras argentinas y que, además, era
el creador de una obra tan sublime que ya no le pertenecía: se había hecho
universal y, en consecuencia, pertenecía a todos los hombres.
Un corresponsal de la agencia de noticias ANSA lo
entrevistaba debido a la proximidad de un viaje a Italia. Aproveché para
observar la apacible habitación. Había una vasta biblioteca ocupada por los
voluminosos tomos de una antigua enciclopedia en castellano, otras cuyos
anaqueles estaban poblados por obras en inglés, francés y alemán, y en un
rincón, una tercera, con títulos en los mismos idiomas. El cuarto no presentaba
una ornamentación excesiva; sólo algunos cuadros con imágenes de sus
antepasados o de contenido fantástico y unos pocos de los premios recibidos.
El periodista al despedirse dijo:
- En Roma nos vemos
con el “Polaco” (en alusión a Karol Wojtyla, el papa Juan Pablo II).
- Está equivocado. No
pienso ir a verlo… Debo ser el único.
- Yo tampoco iría a
verlo.
Mi intervención los sorprendió. Borges preguntó:
- ¿Por qué?
- No soy católico.
Soy cristiano y asisto a una iglesia evangélica.
- ¿A cuál?
- A una bautista.
- ¿Ud. sabe? Tenía una abuela protestante. Un bisabuelo mío
era pastor metodista. Además -refiriéndose a la iglesia católica-, eso de la
salvación por las obras nunca lo entendí.
Luego entró una mujer de aspecto europeo y le entregó la
traducción de uno de sus libros a una lengua nórdica. Finalmente iniciamos la
caminata.
Con Borges por la calle Florida
Una mañana luminosa nos encontró caminando por la calle
Florida. Mientras con su mano derecha se aferraba a un pintoresco bastón que le
habían regalado en la provincia de Misiones, con su brazo izquierdo se tomó
fuertemente de mi brazo derecho.
- Téngame fuerte –me
dijo- que ando medio “tembleque”.
- Don Jorge…
- Por favor, llámeme
Borges.
- Borges, cuántos
personajes vivirán dentro suyo.
- Se equivoca. Soy yo
en diversos estados de ánimo. Pero, joven, hábleme de su iglesia.
Aunque sabía de su dilatado interés en todo lo atinente al
terreno teológico, la insistencia me sorprendió. Más aún cuando recién
iniciábamos el diálogo.
- Mire, nosotros no
creemos en una religión sino en una persona: Jesucristo.
Allí mismo le hablé del amor de Dios, del arrepentimiento y
la fe.
- Y Ud., Borges, ¿en
qué cree?
- Bueno, yo soy ateo.
- Déjeme preguntarle
de otro modo. ¿Cree en una vida eterna?
- No.
- ¿Cree en la resurrección de Jesucristo?
- Tampoco
- ¿Y en Jesucristo como ser histórico?
- Desde luego. Si no,
tendría que pensar que los cuatro más grandes escritores de la antigüedad
fueron cuatro novelistas.
Conocía muy bien su obra y jamás había leído o escuchado de
él esta sentencia. Ambos sonreímos. Obviamente la novela era un género
desconocido en dicha época.
Entre tanto la gente se detenía para mirarnos o saludarlo.
Un joven fotógrafo comenzó a disparar su cámara insistentemente. Borges le
preguntó a qué medio pertenecía. Cuando respondió “Editorial Atlántida”, el
anciano comenzó a lanzar furibundos bastonazos ante el asombro del fotógrafo
que huyó raudamente. No sin amargura declaró.
- Son unos
estafadores.
La charla fue progresando por diversos caminos. Hablamos de
los pueblos: La cortesía de los japoneses, el sufrimiento de los armenios y los
problemas argentinos, abordando, por supuesto, la cuestión política. Cuestionó
fuertemente a Ernesto Sábato por integrar la CONADEP.
- ¿No es revulsivo meterse en algo así?
Pero una y otra vez volvíamos al tema del evangelio. Allí
mismo le relaté mi experiencia de fe.
- Pero, Ud., joven,
no se convirtió en ese momento.
- ¿Cómo?
- Pienso que en
realidad fue un proceso.
- Sin embargo -le
aclaré-, lo esencial es que en ese momento tuve conciencia: En ese instante
comprendí lo que Cristo había hecho por mí.
"No me llame maestro. Maestros son los clásicos. A mí llámeme simplemente Borges."
Nuestra conversación iba adquiriendo un sentido
trascendente.
- ¿Sabe, Borges? Platón dijo: “Fácilmente perdonamos a un
niño que le teme a la oscuridad. La gran tragedia de la vida es que los hombres
le temen a la luz”.
- ¡Qué lindo!
- Pero Schweitzer
dice algo más terrible al respecto: “La gran tragedia de la vida es lo que
muere dentro del hombre mientras él vive todavía”.
- Es cierto. ¿Sabe?
Yo ahora hago todas las cosas como si fueran la última vez. Cada acto es una
despedida.
Hombres y mujeres que se acercaban para expresarle su cariño
interrumpieron nuestro diálogo infinidad de veces. Una señora mayora exclamó
emocionada:
- ¡Maestro! ¡Maestro!
- No me llame
maestro. Maestros son los clásicos. A mí
llámeme simplemente Borges.
Al mencionarle el alto afecto de la gente, y en tono de
confidencia para exagerar el sarcasmo dijo:
- Es un secreto.
Contraté a una agencia de publicidad. Por favor, no se lo cuente a nadie.
- ¿No se cansa de atender a tanta gente?
- Me parece -confesó
en con resignación- que a la agencia de publicidad le pagué demasiado…
Los libros y la memoria
Llegamos a “El Ateneo”. En la distinguida librería
recibieron a Borges como un prócer o mito viviente. Nos rodeó una veintena de
empleados que lo saludaron con esmerado respeto. Borges quería un libro de
sonetos de Enrique Banchs para una antología que estaba preparando. Aproveché para regalárselo y, con una
desvergüenza propia de un alucinado, le escribí una dedicatoria.
Emprendimos el regreso subiendo por la avenida Corrientes y
luego por la calle Maipú. Los temas de conversación eran variados y sus
opiniones los hacían interesantes. Hablamos de Emerson y Withman, de la cultura
universal y la nacional, de libros y editores, del Buenos Aires antiguo, de
algunos de sus cuentos. Al pasar por la esquina de Maipú y Tucumán dijo:
- Yo nací a dos cuadras
de aquí. En ese entonces no había casa de altos.
- En sus libros, Ud.
manifiesta un amor muy grande por la vieja ciudad y un conocimiento profundo de
la vida en las orillas y en los arrabales.
- Sí. La secta del
coraje. Eso era anterior a la Ley Sáenz Peña. Los cuchilleros que nombro eran
hombres de caudillos conservadores. Entre la ex Penitenciería de la avenida Las
Heras, la Recoleta y el río había una zona brava denominada Tierra del Fuego.
También del otro lado del arroyo Maldonado, a la altura de Coghlan y Saavedra,
había otro territorio que los malevos llamaban la Siberia.
- Recién nombró la
Recoleta. La menciona frecuentemente en sus poemas. ¿Tanto le gusta?
- No crea. El otro
día fui a caminar por el cementerio. Allí descansan los restos de mis padres.
En ese momento pensé: ‘si mis padres están en algún lugar seguro que no es en
este sitio donde todo es polvo y corrupción’.
- Borges, Ud. cree en
Dios.
- No, yo soy ateo.
- Sin embargo, Ud.
vive perseguido por la idea de Dios. Es una obsesión que revela en casi todos
sus cuentos. La cuestión es que no basta con creer. Eso no le sirve de nada si
no hay una experiencia de fe, una entrega,
Llegamos a su casa. Me hizo pasar nuevamente antes de la
despedida.
- Cuando quiera, vuelva a llamarme.
Lo miré por última vez como quien mira un recuerdo antiguo,
próximo y querido. Me fui pensando en aquel escriba del que Jesús dijo que no
estaba lejos del reino de Dios, y me pregunté si, aún en el ocaso de su vida,
Borges se animaría a entrar.
Epílogo (Pablo Bedrossian)
Publiqué este diálogo en El Expositor Bautista de agosto de
1986. Borges había muerto en Ginebra en junio de ese año. Cuando nos
encontramos él tenía 85 años, y yo apenas 25.
En esta edición 2011 agregué al texto original algunas notas
que recuperé de mi diario, sabiendo que otras que se habrán perdido para
siempre. Sin embargo, quiero rescatar algunos detalles. Omití mencionar, por
ejemplo, que antes de salir a caminar Borges desayunó, luego se fue afeitar, y
que inició nuestro diálogo sentado en su sillón. También que cada vez le
hablaba de su obra se mostraba esquivo, pero cuando mencionaba la de otros se
conmovía.
La frase más extraordinaria, y que no he encontrado en ninguna
de sus obras ni en sus declaraciones, es la referida a los evangelistas (los
autores de los evangelios).
Lo que presento es la médula del encuentro y el epígrafe con
que la encabezo se encuentra en su ensayo “Leslie D. Weatherhead: After Death”,
en su libro “Discusión”, incluido en las
Obras Completas 1923-1974, 13ª impresión, pg.282.
Pablo Bedrossian
(*) DR. PABLO BEDROSSIAN
El autor y protagonista de este relato, Pablo Bedrossian,
pertenece a una familia bautista, de la diáspora armenia en la Argentina.
Médico de profesión y creyente comprometido, Bedrossian es, además, un músico y
compositor reconocido. Actualmente vive con su familia en Honduras, donde
compagina su trabajo en una empresa farmacéutica con su amor por la naturaleza
y por la música, entre otros muchos intereses que le inspira su espíritu
curioso y audaz, ese mismo que le impulsó, un día, a llamar por teléfono a
Borges y pedirle una cita para hablar de literatura y de fe.
Fuente: Actualidad Evangélica
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