El Ateneo abrió sus
puertas oficialmente en septiembre de 1912, y su primera sede estuvo en la
calle Victoria 653 -hoy Hipólito Yrigoyen-, entre Perú y Chacabuco. García,
nacido en Logroño, quiso devolver, de alguna manera, el amparo que le dio el
país, y terminó por ser conocido como el "as de los libreros de
América".
Además de los
célebres catálogos sobre medicina, la editorial marcó hitos en el terreno de la
literatura con títulos como "La Divina Comedia", "El Decamerón",
los ensayos de Montaigne y una lista de textos selectos que iba de Shakespeare
a Rubén Darío y de Maquiavelo a Homero.
En 1938, El Ateneo se
trasladó al tradicional edificio de Florida 340, un local de varios pisos,
propiedad de uno de los primeros magnates de la industria del cine, Max
Glucksmann, quien también era propietario de la sala del Grand Splendid, donde
más tarde se instalaría otra famosa sede de la librería.
En ese local se reunían
numerosos autores en las denominadas "Peñas de Escritores", luego
conocidas como "Peñas de la
Amistad", donde se congregaban autores de diversas
procedencias y adscripciones estéticas e ideológicas, como Manuel Mujica
Láinez, Jorge Luis Borges, Eduardo Mallea, Horacio Quiroga, Victoria Ocampo,
Julián Centeya, Conrado Nalé Roxlo, Leopoldo Marechal y Martha Lynch.
Así como Ezequiel
Martínez Estrada, Roberto Giusti, María Elena Walsh, Juan Filloy, Héctor A.
Murena, Nicolás Guillén y, en alguna ocasión, Ray Bradbury.
En 1968 se lanzó la
"Primavera de las Letras", una creación de Francisco Gil, quien había
ingresado a trabajar en la librería como cadete en 1931 y permaneció en ella
por cincuenta años.
Durante esas
jornadas, una gran cantidad de escritores firmaba ejemplares de sus libros,
favoreciendo el diálogo con los autores, muchos de los cuales se encontraban
por primera vez con la opinión de sus lectores.
Leopoldo Marechal, un
entusiasta participante de estos acontecimientos, comentaba, entre risas, el
reto de una lectora por lo que consideraba un error de ortografía en el título
de "Adán Buenosayres".
La "Primavera de
las Letras" es considerada el principal antecedente de la Feria Internacional
del Libro, de la cual Eustasio García, sobrino de Pedro García, fue primer
presidente ejecutivo.
Fuente : Radio
Continental - 23 de Octubre de 2012
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